Dans les millésimes que j'ai choisi ce sont pourtant exactement les mêmes véhicules pour ce qui est du châssis et des suspensions. Les capacités en tout terrain sont totalement identiques, voir dans certaines situations extrêmes inférieures pour le Peugeot.
Le Peugeot P4 c'est un classe G sous motorisé par des mécaniques de 504 ou de 505 avec une caisse moins bien construite et moins bien protégée contre la rouille, et vu la résistance de la version allemande à la corrosion...
Pour tout le reste - ne me parlez pas d'accastillage les fonds de stocks de 104 première version, J7 et J9 ont été bien rentabilisés dans l'opération - cela vient directement d'Allemagne ou d'Autriche pour ce qui est des pièces spécifiques de la chaîne cinématique construite chez Puch.
Les intérieurs diffèrent bien sur, mais sur les modèles Mercedes G jusqu'à la fin des années 80 cela reste du rustique. La dérive dont vous parlez date de bien plus tard avec la sortie des versions V8 AMG à la fin des années 90.
Et à l'usure, surtout sans entretien, un classe G se détériore bien moins vite qu'un P4. Exactement comme vieillissent une 104, un J9 ou une Mercedes des mêmes années, pas du tout de la même façon...
Un classe G 230 de ces années là est un engin parfaitement adapté à un usage rural très sévère et un 280 GE de la même époque n'est pas beaucoup plus luxueux. C'était d'ailleurs une alternative très crédible au Range Rover pour les premiers Paris Dakar, certains comme par exemple André Koro, en avaient extrapolé des engins très efficaces, exacerbant justement son caractère rugueux et non sa tendance 4X4 du 16 ème.
Alors oui en neuf l'engin n'était vraiment pas donné, ce qui le mettait hors de portée des bourses de la piétaille, mais à la même époque un Toyota BJ, carriole brute de labour par excellence, était vendue aussi très cher. Et à ce point de la discussion on arrive au cœur du problème.
La carrière du P4 civil fut un bide absolu, et pour cause il était vendu bien plus cher qu'un classe G... Début 1986 au début de sa commercialisation l'atroce bidule était commercialisé au tarif délirant de 182 051 F !! Pour la version diesel 2304 cc 70 ch bâché deux places, alors qu'un 240 GD dans la même configuration valait 149 700 F !!!
Pour mémoire au même moment un Range V8 deux portes s'affichait 158 000 F...
Si l'on ajoute qu'il était impossible d'équiper le P4 d'un blocage de différentiel sur le pont avant et que la liste de ses options - contrairement à celle du cousin allemand, pléthorique elle - équivalait à la richesse sémantique d'un discours du présigland mollande, c'est à dire le néant abyssal, la messe était dite !
Ayez moins bien pour beaucoup plus cher,

la clientèle de l'époque ne s'y est pas trompée...
Continue t-elle aujourd'hui ? C'est là tout le débat.